Op dinsdag 14 december stemde Malta, het kleine eiland in de Middellandse Zee, voor de legalisering van cannabis, waardoor de teelt en consumptie ervan in privé-kring wordt toegestaan.
Legalisering van cannabis in Malta: wat houdt de wet in?
De nieuwe wet die op 14 december jongstleden door de Maltese parlementsleden is aangenomen, voorziet in een versoepeling van de regelgeving inzake cannabis. Het wetsvoorstel werd met 36 stemmen tegen 27 aangenomen en is daarmee succesvol goedgekeurd.
De Maltese premier Robert Abela had zijn parlementsleden gevraagd om voor deze legalisering te stemmen.
Volgens hem was het noodzakelijk om de status van cannabis te herzien om te voorkomen dat ouders hun kind voor de rechter zouden zien verschijnen omdat het een joint had gerookt. Bovendien zullen deze nieuwe maatregelen helpen om de illegale marihuanamarkt te bestrijden, aangezien particulieren niet langer bij obscure netwerken hoeven te kopen.
Het gebruik van cannabis zal voortaan dus toegestaan zijn in de privésfeer. Het bezit zal beperkt zijn tot 7 gram per persoon.
Cannabisliefhebbers ouder dan 18 jaar mogen de beroemde plant ook thuis kweken, met een maximum van vier planten per persoon.
Zoals Robert Abela echter bevestigt, blijft drugshandel illegaal en wordt deze streng bestraft door de wet.
Cannabisconsumenten zullen zich echter aan de nieuwe regelgeving moeten houden, op straffe van een boete. Deze bedraagt € 100 als ze tussen 7 en 28 gram cannabis bij zich hebben, € 235 als ze op de openbare weg cannabis gebruiken en ten slotte wordt het gebruik van cannabis in het bijzijn van een minderjarige bestraft met een boete tussen € 300 en € 500.
De wet voorziet ook in de oprichting van clubs of verenigingen zonder winstoogmerk, die cannabis mogen kweken en verkopen aan hun leden.
Deze structuren zullen beperkt zijn tot 500 leden elk en mogen niet binnen 250 meter van een school worden gevestigd.
Ten slotte zullen personen die in het verleden zijn veroordeeld voor het bezit of gebruik van cannabis onder omstandigheden die vandaag door de nieuwe wetgeving legaal zijn geworden, deze veroordeling(en) uit hun strafblad verwijderd zien worden.
Cannabisgebruik in Malta
Malta voegt zich daarmee bij de landen van de Europese Unie die cannabis willen of al hebben gedecriminaliseerd: Luxemburg, Spanje, Nederland en recentelijk ookDuitsland.
Nochtans voerde het eiland Malta enkele jaren geleden nog een zeer repressief beleid ten aanzien van cannabis en drugs, met name uit angst om een draaischijf voor drugshandel te worden.
De regering was in 2015 begonnen met een geleidelijke legalisering van cannabis door het bezit van maximaal 3,5 gram cannabis toe te staan. Vervolgens had het land in 2018 de verkoop van op cannabis gebaseerde geneesmiddelen toegestaan, binnen een strikt medisch kader.
Aan het begin van 2022 gaat deze nieuwe stap gepaard met de oprichting van een officiële structuur, die tot doel heeft het proces te begeleiden en de implementatie ervan te vergemakkelijken.
Malta toont dus opnieuw zijn modernisme door zijn wetgeving inzake cannabis te versoepelen. Laten we hopen dat Duitsland en andere Europese landen zich bij deze stap aansluiten en Frankrijk op ideeën brengen, zodat cannabis eindelijk gelegaliseerd wordt.
