De Franse staat overschrijdt zijn rechten en verbiedt de verkoop van CBD-bloemen

Al jarenlang ondervindt CBD de gevolgen van een strijd die door de Franse autoriteiten wordt gevoerd tegen de legalisering van cannabis. We herinneren eraan datCBD geen verdovend middel isen dat het gebruik ervan in de hele Europese Unie is toegestaan. 

En toch heeft de regering op 31 december jongstleden opnieuw bewezen dat zij zich zal blijven verzetten tegen een modernistisch beleid dat openstaat voor de nieuwe perspectieven en mogelijkheden die CBD in al zijn vormen biedt. 

Op 31 december jongstleden blijft de regering bij haar standpunt en negeert zij opnieuw de Europese regelgeving door de verkoop en consumptie van ruwe CBD-bloemen en -bladeren te verbieden.

Onze ondernemings- en eigendomsrechten worden dus geschonden en men kan zich afvragen of dit niet duidelijk een politieke kwestie is, vijf maanden voor de komende presidentsverkiezingen. Dit geldt des te meer omdat de staat ervoor heeft gekozen dit besluit op 31 december te publiceren, waardoor juridische stappen niet gemakkelijk zijn en veel professionals gedwongen worden om van de ene op de andere dag te sluiten.

Had de regering geen betere dingen te doen dan zich te mengen in de zaak van de Constitutionele Raad, die al belast was met het nemen van een beslissing over dit dossier, en dat een week voor de uitspraak? 

CBD-bloemen worden voornamelijk gebruikt bij het afkicken van cannabis. Zonder legale middelen om zich te bevoorraden, zullen deze consumenten zich tot de zwarte markt wenden om illegale producten te kopen, waardoor hun gezondheid in gevaar komt. 

Wetenschappelijke studies (University College London, 2013) hebben ook de voordelen van CBD bij het stoppen met nicotine aangetoond. 

Vandaag de dag kan de staat niet langer de ogen sluiten voor de wetenschappelijke gegevens en de gevolgen die deze beslissing kan hebben voor het welzijn van veel burgers.

In plaats van een legale markt te ondersteunen, die door Europa wordt gesteund, geeft de regering er dus de voorkeur aan de deur open te zetten voor een illegale en onveilige markt.

We zullen dus niet toestaan dat dit nieuwe besluit onze rechten met voeten treedt en, zoals we al wekenlang voorbereiden, zullen we tegen deze beslissing vechten om de belangen van onze klanten en alle spelers op de CBD-markt te laten erkennen en onze rechten te doen gelden. 

High Society zet zich daarom samen met de UPCBD in om dit misbruik en ongerechtvaardigde beleid aan de kaak te stellen. 

Er zijn beroepsmogelijkheden voorzien via:

• Een kort geding om te pleiten voor vrijheid van ondernemerschap. Deze beslissing zou binnen 48 uur kunnen worden verkregen.

• Een beroep tot nietigverklaring omdat het besluit geen wettelijke basis heeft en de handel belemmert. De grondslag van het besluit is niet gerechtvaardigd.

• Eindelijk een beroep tot opschorting: gezien alle gegevens die aan de bevoegde instellingen zijn verstrekt, vragen wij om opschorting van het nieuwe besluit totdat deze gegevens zijn bestudeerd. Binnen 30 dagen zouden we een antwoord op ons verzoek kunnen krijgen.

Opnieuw probeert de regering een regelgeving door te drukken die indruist tegen het gezond verstand en waarbij ze zich schandalig weinig aantrekt van de gevolgen voor de spelers op deze markt. Ze sluit bewust de ogen voor de wetenschappelijke gegevens en alle voordelen die na jarenlang onderzoek aan het licht zijn gekomen. 

Dit nieuwe besluit is een ongegronde aberratie, die vooruitloopt op de uitspraak van de Constitutionele Raad, die op 7 januari aanstaande moet beslissen. De regering lijkt zich openlijk niets aan te trekken van de beslissing die de rechters zouden kunnen nemen, maar vergeet daarbij dat het aan de Constitutionele Raad is om uiteindelijk te beslissen over de wettigheid van CBD. 

Bovendien lijkt de regering zich geen zorgen te maken over het feit dat ze een bloeiende markt met veel toekomstperspectief ondermijnt. Duizenden winkels zullen zo 70 tot 80 % van hun omzet mislopen, waardoor hun voortbestaan van de ene op de andere dag in gevaar komt.  

Ten slotte lijkt hij te vergeten dat de Europese Unie zich al voor CBD heeft uitgesproken en dit verbod, dat haaks staat op de moderne en visionaire dynamiek van Europa, niet zal goedkeuren. 

Momenteel worden twee prioritaire vragen over de grondwettigheid (QPC) onderzocht: één is op 8 oktober 2021 door de Raad van State doorverwezen en betreft de classificatie van CBD als legale stof, en de tweede is op 24 november jongstleden door het Hof van Cassatie aan de Constitutionele Raad voorgelegd. Om deze QPC's te ondersteunen, heeftHigh Society zich aangesloten bij de Union des Professionnels du CBD (UPCBD) om deze kwesties te ondersteunen. 

De uitkomst van deze twee QPC's zou wel eens doorslaggevend kunnen zijn, aangezien een verklaring van ongrondwettigheid niet alleen het besluit van 22 augustus 1990, maar ook het nieuwe besluit van zijn rechtsgrondslag zou ontdoen. 

Deze procedures bieden een extra kans om de Franse regering te overtuigen van de legitimiteit van de bloemenhandel. Vandaag zou het ongetwijfeld verstandig zijn om te luisteren naar de vraag van het publiek naar legale en gereguleerde producten. 

Het verbod op CBD en cannabis blijft van kracht, terwijl bij onze Europese buren legalisering aan de gang is. Frankrijk kiest ervoor om, in plaats van vooruitgang te boeken en nieuwe kansen te creëren, een hele handel te vernietigen ten gunste van een illegale en onveilige markt. 

Het begon allemaal in 2018, met de komst van cannabidiol, beter bekend als CBD. De Franse regering vraagt dan aan de Interministeriële Missie voor de Bestrijding van Drugs en Verslavend Gedrag (MILDECA) om een tekst zonder enige juridische waarde te publiceren, waarin wordt bepaald dat hennepbloemen verboden zijn en dat CBD-producten alleen zijn toegestaan op voorwaarde dat ze een THC-gehalte van 0% hebben. Deze tekst heeft echter geen enkele juridische waarde.

Vervolgens roept de Directie Strafrechtelijke Zaken en Gratie (DACG) van het Ministerie van Justitie in een circulaire van 20 juli 2018 op tot repressie en vervolging van winkels waar producten met CBD worden verkocht. 

Daarop volgde een lange periode waarin veel winkels werden doorzocht en waarin de politie alles wat met CBD te maken had, steeds harder aanpakte. Veel managers en verkopers werden in hechtenis genomen, omdat ze werden beschouwd als gewone drugshandelaren. Hun voorraden werden in beslag genomen en sommigen werden zelfs thuis doorzocht. 

Veel integere handelaars zijn daardoor voor de rechter gedaagd, zonder echter veroordeeld te worden, aangezien de wetgeving rond CBD erg vaag is. De rechtszaken worden bovendien vaak uitgesteld en slepen zich vandaag nog steeds voort.

Na deze periode van vervolging zijn er veel positieve acties ondernomen, die de vele voordelen van CBD voor ons welzijn ondersteunen.

Het was het arrest Kanavape in 2020 dat het begin van dit nieuwe tijdperk markeerde: het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) bracht een advies uit in het kader van de prejudiciële vraag die door het Hof van Beroep van Aix-en-Provence was gesteld, waardoor de rechter werd aangezet om de vervolging nietig te verklaren.

Het besluit van 1990 dat in de zaak Kanavape als rechtsgrondslag werd aangevoerd, bepaalde namelijk dat de exploitatie van hennep (teelt, invoer, uitvoer en industrieel en commercieel gebruik) alleen was toegestaan op voorwaarde dat aan de volgende drie cumulatieve criteria werd voldaan: 

• De plant moet afkomstig zijn van een van de variëteiten van Cannabis Sativa L. die in het besluit worden vermeld.

• Alleen vezels en zaden mogen worden gebruikt. 

• Het THC-gehalte van de plant moet lager zijn dan 0,2%.

In zijn arrest van 19 november 2020, bekend als Kanavape, oordeelde het Hof van Justitie van de Europese Unie datCBD geen verdovend middel is, dat het onder het beginsel van vrij verkeer valt en dat bijgevolg de verkoop van producten afkomstig van de volledige plant, die legaal in de Europese Unie wordt geteeld, is toegestaan. Concluderend kan elk product op basis van CBD dat legaal in een lidstaat is vervaardigd, in elke andere lidstaat van de Europese Unie in de handel worden gebracht. 

Zij concludeert daaruit dat het beginsel van het vrije verkeer van goederen niet verenigbaar is met een Franse regeling die de verkoop verbiedt van CBD dat afkomstig is van de gehele plant en legaal in een ander land is geproduceerd. 

Ten slotte heeft de regering op 20 juli 2021 via MILDECA een nieuw ontwerpbesluit aan de Europese Commissie meegedeeld, dat het besluit van 1990 wijzigt en het volgende voorziet: 

• Industriële activiteiten met alle delen van hennep toe te staan, en dus ook de extractie van cannabidiol uit de in de catalogus opgenomen variëteiten. 

• Het verbieden van "de verkoop aan consumenten van ruwe bloemen of bladeren in alle vormen, alleen of gemengd met andere ingrediënten, met name als rookwaren, kruidenthee of potpourri, het bezit ervan door consumenten en het gebruik ervan", zelfs als het THC-gehalte van het product lager is dan 0,2 %.

Volgens de regering is deze beperking gerechtvaardigd om redenen van openbare orde, met name de bestrijding van drugshandel. De staat stelt dat het voor de politie onmogelijk is om een CBD-bloem te onderscheiden van een echte cannabisbloem. Er bestaan tegenwoordig echter tal van oplossingen die de politie kunnen helpen om CBD te onderscheiden van verdovende middelen, zonder dat dit ten koste gaat van een hele legale en bloeiende sector.

De bescherming van de volksgezondheid (schadelijkheid van rookwaren) wordt subsidiair aangevoerd om deze beperking te rechtvaardigen. De Europese Commissie werd dan ook verzocht zich uit te spreken over de verenigbaarheid van dit besluit met het Europees recht. 

Op 12 november jongstleden heeft de Europese Commissie een advies uitgebracht met verschillende voorbehouden en opmerkingen, waardoor het besluit moet worden herschreven, met name wat betreft het THC-gehalte en het gebrek aan precisie over de toepassing ervan. 

Talrijke televisieverslagen, zoals het verslag van Envoyé Spécial dat op 16 december jongstleden op France 2 werd uitgezonden, weerspiegelen de groeiende belangstelling van het publiek en onderstrepen de voordelen van deze molecule en het belang van regulering van de commercialisering van CBD.

Het is hoog tijd dat de staat zijn repressieve beleid stopzet en rekening houdt met de laatste wetenschappelijke ontwikkelingen en de belangen van zijn burgers.