Darshil Shah is een Britse onderzoeker die werkzaam is aan de Universiteit van Cambridge. Volgens zijn onderzoek zou hennep atmosferische koolstof kunnen opvangen, en dat op een manier die twee keer zo efficiënt is als bomen! Bovendien zou hennep architecten in staat stellen om te werken met ecologische biomaterialen.
Hennep net zo belangrijk als bomen
Volgens het onderzoek onder leiding van Shah is industriële hennep veel efficiënter dan bomen. Het kan namelijk tussen de 8 en 15 ton CO² per hectare per jaar absorberen. Om beter te begrijpen wat dit percentage betekent, moet u weten dat bomen in bossen slechts ongeveer 2 tot 6 ton koolstof per hectare per jaar absorberen. Dit percentage is overigens bij benadering, omdat het kan variëren afhankelijk van de leeftijd van de bomen in kwestie, maar ook van hun soort, hun locatie, enz.
Volgens Shah hebben bioplastics, net als bouwmaterialen gemaakt van hennep, ook het enorme voordeel dat ze een zeer laag koolstofgehalte hebben. Daardoor zouden ze uiteindelijk kunnen worden gebruikt ter vervanging van bepaalde traditionele composietmaterialen, zoals aluminium of glasvezel!
Gezien deze bemoedigende studies heeft het Centre For Natural Material Innovation (dat deel uitmaakt van de afdeling architectuur van de universiteit van Cambridge) een aantal projecten op het gebied van biomaterialen opgezet. Het langetermijndoel van deze projecten is om onze bouwtechnieken te herzien, zodat we dichter bij een koolstofneutrale uitstoot kunnen komen.
Tegelijkertijd is Shah ook geïnteresseerd in technisch hout, bamboe, bepaalde andere composietmaterialen met natuurlijke vezels en hennep. Voor de onderzoeker belichaamt hennep "een veelzijdige cultuur, die materialen en hulpbronnen in tal van vormen biedt".
Goed om te weten : hennep is een variant van de Cannabis Sativa-plant en heeft daarom een zeer laag THC-gehalte in vergelijking met de marihuanasoort.
Een veelzijdige plant
De hennepbloem beperkt zich geenszins tot haar superieure doeltreffendheid ten opzichte van bomen in de strijd tegen de CO2-uitstoot.
Shah legt uit dat hennep momenteel steeds populairder wordt voor de productie van bioplastics en biobrandstoffen. De stengel bevat namelijk stijve en sterke vezels, waardoor hennep kan worden gebruikt voor de productie van auto-onderdelen, windmolenbladen en bekledingspanelen! Deze panelen zouden een alternatief kunnen zijn voor traditionele aluminium panelen, omdat hun productie slechts 15 tot 60 % van de energie vereist die nodig is voor de productie van aluminium panelen!
Ten slotte wordt hennep ook gebruikt voor de productie van CBD-producten, die tal van gezondheidsvoordelen hebben. Deze producten hebben met name belangrijke antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen en zijn zeer succesvol op de markt voor wellness- en cosmeticaproducten van High Society.
