Onderzoek naar de onafhankelijke effecten van THC en CBD blijft centraal staan in het meeste onderzoek naar cannabis. Er is echter een groeiende belangstelling voor commercieel verkrijgbare cannabisproducten, extracten van hele planten en de effecten van terpenen op de hersenfuncties.
Recent gepubliceerd onderzoek verkent de rol van cannabis bij de behandeling van angst, ADHD en fibromyalgie, evenals het potentieel ervan bij het verminderen van hersenschuddingen bij atleten en palliatieve zorg bij kanker. Er verschijnen dan ook in hoog tempo nieuwe onderzoeksartikelen die het therapeutische potentieel van cannabis verkennen.
Hier bekijken we enkele opmerkelijke nieuwe onderzoeken naar cannabis voor de behandeling van angst, ADHD en fibromyalgie.
Nieuwe studies over cannabis in 2023
Cannabis gekoppeld aan verbetering van angstklachten in praktijkonderzoek
Het voorschrijven van cannabinoïden gaat gepaard met klinisch significante verbeteringen bij mensen met een gegeneraliseerde angststoornis, zo blijkt uit Brits onderzoek.
Meer dan 300 patiënten uit het UK Medical Cannabis Registry vulden vragenlijsten in tijdens de follow-up 3, 6 en 9 maanden na aanvang van de behandeling. Deze resultaten werden vervolgens vergeleken met de basissymptomen van de patiënten.
Verbeteringen in angst, slaapkwaliteit en levenskwaliteit werden in elke fase waargenomen, aldus de auteurs. "Het voorschrijven van medicinale cannabisproducten aan patiënten met een gegeneraliseerde angststoornis ging gepaard met klinisch significante verbeteringen in angst en had een aanvaardbaar veiligheidsprofiel in de praktijk", concludeerden ze. De volgende stap is het uitvoeren van gerandomiseerde studies om de effectiviteit van medicinale cannabisproducten te onderzoeken.
Langdurig gebruik van cannabis kan gunstig zijn voor sporters die een hersenschudding hebben opgelopen.
Nu het gebruik van cannabis voor revalidatie door atleten steeds gebruikelijker wordt, hebben onderzoekers onderzocht of langdurig gebruik van cannabis de effecten van een acuut hoofdtrauma kan verminderen.
Het onderzoek betrof 43 volwassen voetballers die de afgelopen zes maanden minstens één keer per week cannabis hadden gebruikt. Ze ontdekten dat na 20 slagen veroorzaakt door een gecontroleerd patroon van kopstoten, de groep die cannabis gebruikte minder verstoring van de oculomotorische functie (controle van de oogbewegingen en de hoeveelheid licht die het oog binnenkomt) vertoonde dan de controlegroep.
De onderzoekers hebben ook de niveaus van S100B onderzocht, een eiwitmarker waarvan hoge niveaus worden geassocieerd met hersenletsel en neurodegeneratieve aandoeningen. De S100B-niveaus stegen aanzienlijk in de controlegroep na het ontharen, terwijl er geen verandering was in de groep die cannabis gebruikte.
De auteurs concludeerden dan ook: "Onze gegevens suggereren dat chronisch cannabisgebruik gepaard kan gaan met een verbetering van de oculomotorische weerstand en een onderdrukking van neuro-inflammatoire reacties na meerdere klappen op het hoofd."
THC wordt in verband gebracht met verbetering van de symptomen van fibromyalgie
Duitse onderzoekers hebben de effectiviteit van THC onderzocht als behandeling voor fibromyalgiepatiënten die een interdisciplinaire multimodale pijntherapie (IMPT) ondergaan.
In totaal namen 120 fibromyalgiepatiënten deel aan het onderzoek, waarvan meer dan de helft (51,7%) werd behandeld met THC. De pijnintensiteit, depressie en kwaliteit van leven verbeterden aanzienlijk bij alle patiënten, maar veel meer bij degenen die met THC werden behandeld.
De dosering van andere medicijnen wordt ook verlaagd of volledig stopgezet bij patiënten die THC krijgen, wat vaker voorkomt.
De auteurs merken op: "De resultaten suggereren dat THC kan worden beschouwd als een medisch alternatief naast de stoffen die eerder in verschillende richtlijnen werden aanbevolen."
Tijdschrift roept op tot meer onderzoek naar cannabis en ADHD
Ondanks het gebrek aan klinisch onderzoek wordt cannabis steeds vaker gebruikt voor de behandeling van neurologische ontwikkelingsstoornissen zoals ADHD (attention deficit hyperactivity disorder).
Onderzoekers hebben een systematisch overzicht gemaakt van artikelen die in het afgelopen decennium zijn gepubliceerd om inzicht te krijgen in de aard van het verband tussen cannabisgebruik en ADHD-symptomen.
Volgens de auteurs werpen de resultaten een nieuw licht op de waargenomen effecten van cannabis op specifieke symptomen, evenals op de mogelijke modulatie van executieve functiestoornissen die verband houden met ADHD, die in eerdere studies grotendeels over het hoofd zijn gezien.
Verpleegkundigen melden een positief effect op kankerpatiënten
In 2022 heeft de Amerikaanse staat Californië een wetsvoorstel ingediend, de zogenaamde "Ryan-wet", om terminale kankerpatiënten tijdens hun verblijf in het ziekenhuis een behandeling op basis van medicinale cannabis te kunnen aanbieden.
Na de invoering van het nieuwe beleid waardoor patiënten hun behandeling konden voortzetten, onderzochten de onderzoekers de reacties van verpleegkundigen en hun perceptie van de invloed van cannabis op de symptomen van patiënten.
De meesten voelden zich op hun gemak bij het toepassen van de wet in de praktijk en verklaarden dat medicinale cannabis een positieve invloed had. De meesten van hen waren van mening dat de symptomen van patiënten verbeterden na gebruik van medicinale cannabis. Angst en slapeloosheid waren de meest voorkomende symptomen die verbeterden, gevolgd door pijn, misselijkheid en anorexia.
Wetgeving inzake cannabis: enkele nuttige informatie voor 2023
Wat zegt de wet over de Franse cannabiswet in 2023?
In Frankrijk bepaalt de wet van 31 december 1970 het juridische kader voor het drugsbeleid. Deze wet regelt het gebruik, het bezit, de distributie en de productie van cannabis. De wet stelt het gebruik van verdovende middelen specifiek strafbaar. Er wordt onderscheid gemaakt tussen het gebruik, het bezit en de handel in cannabis.
Het gebruik, de teelt, de verkoop of zelfs het loutere bezit van cannabis is strikt verboden, ongeacht de hoeveelheid. Ook het roken van cannabis thuis is verboden. Als een buurman u bijvoorbeeld verdenkt van cannabisgebruik en de politie waarschuwt, en deze feiten worden bevestigd, kunt u worden vervolgd.
Wat zijn de sancties voor consumenten en verkopers van cannabis?
De straf voor het plegen van een cannabisdelict is een jaar gevangenisstraf en een boete van 3.750 euro. (Artikel 3421-1 van de Code de la santé publique, de Franse wet op de volksgezondheid)
Als de persoon geen recidivist is, dat wil zeggen dat het om een eerste veroordeling gaat, kan de straf lichter uitvallen. In dat geval kiezen openbare aanklagers vaak voor alternatieven voor vervolging, zoals doorverwijzing naar een zorginstelling of cursussen om mensen bewust te maken van de gevaren van verdovende middelen. Als de dader nog minderjarig is, worden de ouders op de hoogte gebracht.
Wat de verkoper van cannabis betreft, bestaat er ook een misdrijf van handel in cannabis. Het verkopen of weggeven van cannabis, zelfs in kleine hoeveelheden, is een misdrijf. Dit misdrijf wordt bestraft met maximaal 10 jaar gevangenisstraf en een boete van 7.500.000 euro. ( Artikel 222-37 van het Wetboek van Strafrecht)
Wat houdt de nieuwe wet inzake CBD in?
Sinds kort is het therapeutisch gebruik van cannabis mogelijk. Frankrijk heeft in oktober 2020 toestemming gegeven voor het gebruik van therapeutische of medicinale cannabis tot 25 maart 2024. Het experiment zou aanvankelijk twee jaar duren (maart 2021 tot maart 2023).
CBD is een stof die uit cannabis wordt gewonnen en die interessante therapeutische eigenschappen zou hebben voor verschillende aandoeningen. Dit is bijvoorbeeld het geval bij pijn en epilepsie.
Op dit moment zijn er vijf therapeutische indicaties waarvoor medische cannabis mag worden getest. Het gaat om:
- neuropathische pijn die niet reageert op bestaande therapieën,
- bepaalde vormen van ernstige epilepsie,
- bepaalde aanhoudende tumorsymptomen die verband houden met kanker of de behandeling ervan,
- bepaalde palliatieve zorgomstandigheden,
- multiple sclerose.
Hoe zit het met de wetgeving rond cannabis in 2023?
Voor het eerst sinds het mandaat van Nicolas Sarkozy is de hypothese van een decriminalisering van drugsgerelateerde criminaliteit in het publieke debat naar voren gekomen in bepaalde delen van Europa waar het drugsbeleid de voorkeur geeft aan gezondheidsmaatregelen boven repressie. Het idee is om drugsdelicten te verplaatsen naar de categorie overtredingen, waar ze niet langer als misdrijf worden beschouwd. Het idee werd naar voren gebracht in een rapport van de Senaat in 2003, dat destijds door Nicolas Sarkozy werd aangenomen en in 2011 door de Senaat werd goedgekeurd. Het voorstel werd vervolgens niet op de agenda van de Nationale Assemblee geplaatst.
Hetzelfde gebeurde in 2019. De afgevaardigden hebben namelijk een wetsvoorstel ingediend om de productie, verkoop en consumptie van cannabis te legaliseren. In het wetsvoorstel wordt gesteld dat uit onderzoek is gebleken dat het Franse repressieve cannabisbeleid niet heeft geleid tot een daling van het cannabisgebruik. Bovendien zien we dat de vraag toeneemt en dat het aanbod zich uitbreidt en diversifieert.
De wetgeving inzake cannabis is vandaag de dag nog steeds onderwerp van discussie. De Economische, Sociale en Milieuraad (CESE) pleitte tijdens een vergadering eind januari 2023 voor de legalisering van cannabis.
