Wetenschappers hebben CBD gevonden in een andere plant dan cannabis.

Na de CBG-producerende planten (Cannabigerol) en THC-producerende mossen in Zuid-Afrika hebben wetenschappers in Zuid-Amerika een CBD-producerende struik ontdekt. Maar in tegenstelling tot de meeste van deze planten is dit een echte verwant van cannabis en hop: de plant behoort zelfs tot de cannabisfamilie. 

Trema micrantha, een plant afkomstig uit Brazilië en andere Zuid-Amerikaanse landen, "zou het medisch gebruik van cannabidiol kunnen uitbreiden zonder juridische belemmeringen", zo hebben onderzoekers van de Federale Universiteit van Rio de Janeiro (UFRJ) bekendgemaakt.

Chemische analyse heeft geen THC-achtige verbindingen in Trema micrantha aangetoond. Maar de plant zou wel eens een doorbraak kunnen betekenen voor de productie van CBD. De stijgende temperaturen zijn een echte uitdaging voor de cannabisindustrie, omdat de plant bij gunstige weersomstandigheden extra sporen van THC bevat. 

"Het is een legaal alternatief voor cannabisgebruik", legt Rodrigo Moura Neto, moleculair bioloog aan de Federale Universiteit van Rio de Janeiro, uit aan AFP. "De plant groeit overal in Brazilië. Het zou een eenvoudigere en goedkopere bron van cannabidiol zijn."

Het plantengeslacht Trema bestaat uit ongeveer 15 soorten groenblijvende bomen en struiken die behoren tot de cannabisfamilie. In het verleden werden ze ondergebracht in de Ulmaceae omdat ze vergelijkbare kenmerken hadden als iepen. Maar in 2003 werd een complex systeem (AGP II) gebruikt om angiospermen te classificeren op basis van hun evolutie en genetica, te beginnen met Humulus en Celtis.

Hoe zien deze planten eruit? De bladeren zijn enkelvoudig, afwisselend, met een bladsteel (die het blad met de stengel van de plant verbindt) van 5 tot 8 cm lang. De randen zijn enigszins gekarteld en het bovenoppervlak is geschaafd. De stam groeit recht, cilindrisch, met halfronde littekens. De bloemen kunnen mannelijk of vrouwelijk zijn, hoewel beide geconcentreerd zijn in bloeiwijzen en in hetzelfde exemplaar voorkomen, wat betekent dat de Trema een eenhuizige plant is. 

De Trema micrantha is een boom afkomstig uit Mexico, Brazilië en het Caribisch gebied die een hoogte van 5 tot 30 meter kan bereiken en een stamdiameter tot 70 centimeter. Het bladerdak is zeer dicht en heeft de vorm van een paraplu. Dit zorgt voor aangename schaduw. De bladeren zijn 5 tot 12 cm lang. 

Wetenschappers hebben cannabidiol, een niet-psychoactieve cannabismolecule die bekend staat als CBD, ontdekt in een veel voorkomende Braziliaanse plant. Dit opent nieuwe mogelijkheden voor de productie van deze steeds populairder wordende stof.
 

CBD is geïsoleerd uit de vruchten en bloemen van een plant genaamd Trema micrantha blume, legt Rodrigo Moura Neto, moleculair bioloog aan de Federale Universiteit van Rio de Janeiro, uit. De struik groeit in een groot deel van het Zuid-Amerikaanse land en wordt vaak als onkruid beschouwd. 

CBD wordt steeds vaker gebruikt voor de verlichting van aandoeningen zoals epilepsie, chronische pijn of angst en is naast THC (tetrahydrocannabinol) een van de belangrijkste actieve bestanddelen van cannabis. THC is de verboden psychotrope stof in cannabis. De effectiviteit van deze stof als medische behandeling wordt nog onderzocht.
 

Neto verklaarde dat chemische analyse heeft aangetoond dat de Trema-plant CBD bevat, maar geen THC, wat de mogelijkheid van een nieuwe, substantiële bron van CBD opent. Deze bron zou niet te maken hebben met de juridische en regelgevende belemmeringen van cannabis, dat op veel plaatsen, waaronder Brazilië, nog steeds gereguleerd is.

Neto, die zijn bevindingen nog niet heeft gepubliceerd, heeft verklaard dat hij nu van plan is het onderzoek uit te breiden om te bepalen wat de beste manier is om CBD uit Trema te extraheren en om de effectiviteit ervan te analyseren bij menselijke patiënten die momenteel onder medisch toezicht een behandeling met cannabis ondergaan. Zijn team heeft onlangs een subsidie van 500.000 real (95.000 euro) ontvangen van de Braziliaanse overheid om het onderzoek te financieren, dat naar verwachting minstens vijf jaar zal duren. 

Een studie die vorig jaar werd uitgevoerd door het marktanalysebureau Vantage Market Research schatte de wereldwijde CBD-markt op bijna 5 miljard dollar en voorspelde dat deze tegen 2028 meer dan 47 miljard dollar zou bedragen, grotendeels dankzij de derivaten op het gebied van gezondheid en welzijn. 

De verkoop van CBD is toegestaan in Frankrijk. Sinds enkele dagen zijn producten op basis van HHC (hexahydrocannabinol), een molecuul afgeleid van cannabis met psychoactieve eigenschappen, verboden. De gezondheidsautoriteiten beweren namelijk dat er sprake is van alarmerende niveaus van misbruik en verslaving met een gelijkwaardig risico.

Hoewel deze ontdekking veelbelovend is, is voorzichtigheid geboden bij het gebruik van Trema micrantha als alternatieve bron van CBD. Er is meer onderzoek nodig om het werkelijke potentieel van deze plant te beoordelen en om de mogelijke verschillen tussen CBD uit hennep en CBD uit Trema micrantha te bestuderen. 
 

Niettemin opent deze wetenschappelijke doorbraak nieuwe perspectieven voor het medisch gebruik van CBD en maakt het een toekomst mogelijk waarin de voordelen van deze molecule kunnen worden benut zonder gebruik te maken van cannabis, waarvoor de wetgeving nog steeds in ontwikkeling is. Er is nog een lange weg te gaan en het is in veel landen een onderwerp van verhitte discussies geworden.

Rodrigo Moura Neto, die een opleiding in forensische genetica heeft gevolgd en onderzoek naar CBD is begonnen, analyseerde het DNA van door de politie in beslag genomen cannabis om onderzoekers te helpen de herkomst ervan te achterhalen. Toen hij stuitte op eerder onderzoek waarin CBD werd geïdentificeerd in een verwante plant in Thailand (ook uit de cannabisfamilie), kwam hij op het idee om te proberen het te isoleren in de Trema-plant. 

Hij zegt dat het vijf tot tien jaar onderzoek en klinische proeven zal vergen om zijn ongepubliceerde bevindingen om te zetten in verkoopbare geneesmiddelen, als dat al mogelijk is. 

Cannabis werd meer dan 10.000 jaar geleden voor het eerst gekweekt in China en is al tientallen jaren onderwerp van wetenschappelijk onderzoek om de mogelijke geneeskrachtige eigenschappen ervan te perfectioneren en de effecten op de hersenen te begrijpen. 

Maar Moura Neto waarschuwt dat het CBD in de Trema-plant mogelijk niet werkt zoals gehoopt, of zelfs helemaal niet. Hij herinnert er ook met een glimlach aan dat het geen zin heeft om de plant te roken: "Het doet je helemaal niets." 
 

De mogelijke therapeutische effecten van CBD worden nog steeds uitgebreid onderzocht. De stof is controversieel, vooral in Brazilië, waar zelfs de teelt van medicinale cannabis illegaal is. Patiënten moeten het vaak tegen exorbitante prijzen importeren en naar de rechter stappen om er toegang toe te krijgen. 

CBD of cannabidiol is een natuurlijke plantaardige stof die voorkomt in cannabis en behoort tot de familie van cannabinoïde moleculen. Cannabis wordt al duizenden jaren op alle continenten geteeld en is een van de oudste wilde en gecultiveerde planten op aarde. Van de honderd cannabinoïden die in cannabis voorkomen, zijn THC en CBD de twee bekendste en meest actieve moleculen in ons lichaam. In tegenstelling tot THC heeft CBD geen bedwelmend of aanhoudend effect en wordt CBD zelf niet beschouwd als een verdovende of giftige stof. 

Het menselijk lichaam beschikt over een endocannabinoïdesysteem dat bepaalde fundamentele biologische functies reguleert, zoals: 

• slaap,
• eetlust,
• angst,
• de stemming,
• en zelfs fysieke pijn. 
   

Cannabidiol heeft de specifieke eigenschap dat het de CBD1- en CB2-receptoren stimuleert die verbonden zijn met het zenuwstelsel. Door CBD in te nemen, kan ons lichaam deze belangrijke biologische functies dus beter reguleren. In Frankrijk en Europa is CBD tegenwoordig in vele vormen verkrijgbaar. De bloem blijft echter het meest symbolisch en complex; met onze CBD-bloem van de maand kunt u elke maand een tijdelijk juweeltje ontdekken, geselecteerd door onze experts vanwege zijn uitzonderlijke genetica en rijkdom aan cannabinoïden. Er zijn ook CBD-oliën en -snoepjes die speciaal zijn ontwikkeld voor huisdieren om hen te helpen bij hun dagelijkse routine van angst- en stressbeheersing, verbetering van hun vacht of verlichting van spierpijn. 

CBD is een actieve molecule die tal van interessante eigenschappen zou hebben voor ons metabolisme. Het wordt vaak gebruikt in verschillende industrieën, zoals: 

• cosmetica,
• voeding,
• en de farmaceutische industrie.

De vele eigenschappen van CBD wekken nu de interesse van wetenschappers en artsen over de hele wereld, die het therapeutische potentieel van de molecule beter willen begrijpen. De WHO heeft een lange lijst van mogelijke eigenschappen opgesteld: pijnstillend, ontstekingsremmend, antioxidant, antipsychotisch, antidepressivum, anxiolytisch, neuroprotectief. 

Volgens verschillende recente wetenschappelijke studies zou CBD talrijke veelbelovende eigenschappen hebben voor medisch onderzoek. Deze resultaten moeten nog worden bevestigd en talrijke onderzoekers en laboratoria blijven dit in Frankrijk nog weinig bekende molecuul onderzoeken om het beter te begrijpen en de eigenschappen ervan te benutten. 

CBD zou ontspannende en ontstekingsremmende eigenschappen hebben die op elkaar inwerken en elkaar versterken om het effect op het lichaam te verbeteren. CBD zou spierontspanning bevorderen en eventuele ontstekingen en pijn voorkomen en beperken. CBD heeft geen psychoactieve werking. Het is dus niet verslavend. Om deze redenen wordt het niet als een verdovend middel beschouwd en is het volledig legaal in de hele Europese Unie.